Críticas
La obra de Manuel Prior ha viajado por distintas ciudades, y allí donde iba se cosechaban buenas críticas. En Salamanca (1966) se le presentaba como un pintor manchego valiente, con pincelada segura a pesar de su formación ajena a la Academia.
A pesar de que prácticamente toda su producción se realiza en su estudio de Madrid, la obra tiene buena recepción y éxito allá por donde pasa: Madrid, León, Santander, Valladolid, Almagro, Puertollano, Córdoba, León, etc.
"Manuel Prior...la enorme calidad del trabajo que ejercita, más allá de modas y mercaderías, le entronca con las simas poco transitadas de la pintura y del arte, sin necesitar la anécdota y el oropel, pero proyectándose como uno de los más definitivos y sinceros artistas a los que el tiempo vivifica y ennoblece" Carlos Sánchez 1989
“Sólo un nombre para esta feria de arte: PRIOR". ESPECIAL ARCO 87
"Su estilo no se encuadra en ningún movimiento en concreto... En el momento en que una obra no está enmarcada en un movimiento determinado si está viva, nunca morirá, tendrá siempre un futuro". María José Carrasco Campuzano
"Manuel Prior pinta por necesidad vital, como necesita respirar, para poder encontrar su lugar en el mundo. Por eso sus obras, tan sentidas, nos conmueven hasta el fondo del corazón y del pensamiento. Apura el símbolo, sin simbologismos, realiza, inventa, investiga, transforma, se conmueve y nos conmueve a través de la honradez de una paleta que entrega en cada momento las palpitaciones interiores de la manos espiritual que la mueve". Fernando Ponce
"La pintura expresionista, vigorosa y enérgica de Manuel Prior sigue una línea muy española, aunque sin embargo reviste una factura especial y personal que le caracteriza, pues es difícil de ver en otros pintores, salvo quizá estableciendo una vaguísima relación con Rouault o algún centroeuropeo". F.J. Sanchez Ortiz
"... Su plasticidad desborda las figuras, las quema como para librarlas de un lastre inútil, y de este desbordamiento nace una policromía radiante, indiscutiblemente bella." Isabel Cajide
"... En Prior se adensa el clima expresionista con jugosas figuras incipientemente esquematizadas, en las que se logra una síntesis de pincelada larga y pigmento poroso, entre neofauvismo y neointimismo." Carlos A. Areán
"... Prior es un expresionista de indudable talento y preparación artística. Su pintura, aunque se parece y vincula mucho a su modo estilístico, se diferencia con ese extraño o indefinible toque que es el secreto de la personalidad." Paulino Posada
"... El hervor barroco de sus primeras obras ha cedido el campo a un esquematismo sumamente eficaz; cualquiera de sus figuras puede quedar reducida a signos esenciales, contorneada y limitada por violentos contornos, frontera y cerco para poner orden en el oleaje y el caos del color, es la inteligencia queriendo meter en cintura al instinto." José Hierro
"... El pintor no le da tregua a su robusta y contundente expresión, ni le hace concesión alguna a la veladura y al matiz. Es pintura cargada y bien cargada de color, que busca los negros de Goya y Solana y que nos causa, en su bronca sinceridad, un respeto imponente." Garcia Viñolas